Umowę o rozpoczęciu budowy Gazociągu Północnego podpisano 8 września 2005 r. Składać się on będzie z dwóch rurociągów o długości 1224 km. Pierwszą nitką gaz popłynie w czwartym kwartale tego roku. Druga nitka zostanie oddana do użytku za rok. Docelowo Nord Stream ma przesyłać do 55 mld m sześc. gazu rocznie. W Polsce tylu kontrowersji, co ten gazociąg, nie wzbudziła bodaj żadna inna infrastrukturalna inwestycja powojennej Europy.

Po prostu rura z gazem

Rosja jest dla państw Unii Europejskiej ich największym dostawcą surowców energetycznych. I, jak przyznaje Bruksela, będzie jeszcze większym.

Przyczyna owego stanu rzeczy jest oczywista: to właśnie w R osji znajdują się ogromne złoża ropy, węgla i gazu ziemnego. Co ważne, w ciągu wielu lat wschodni sąsiad Unii stworzył system ich przesyłania na Zachód. Już teraz więc spore grono europejskich polityków uważa, że nawiązanie bliższej współpracy surowcowej z R osją to już nie jest tylko jedna z alternatywnych koncepcji, ale wręcz konieczność. A jedną z jej oczywistych konsekwencji jest potrzeba rozbudowania dróg przesyłu gazu.

Gaz popłynie Nord Streamem z dwóch wprost gigantycznych źródeł. Pierwszym z nich jest złoże północnorosyjskie. Jego zasoby szacowane są na około 700 mld m sześc. Drugie to złoże Sztokman, w którym, według różnych szacunków, znajduje się od 3,5 do ponad 4 bln m sześc. gazu. Tak duże jego zasoby wystarczą na całe dekady. Nic więc dziwnego, że na zachód od Odry Nord Stream postrzega się przede wszystkim jako inwestycję gwarantującą wieloletnie dostawy gazu. I dlatego udziałowcami budującego go konsorcjum, obok rosyjskich, są także firmy z N iemiec, Francji i Holandii. Gdy zapytać ich przedstawicieli o kontrowersje wokół gazociągu, owszem, przyznają, że takowe istnieją, ale odpowiadają też bez wahania, że dla nich najważniejszy jest biznes.

- Co by się stało, gdyby gaz ze Sztokmana nie popłynął do Europy? - zapytałem w Berlinie jednego z nich. - No cóż, zapotrzebowanie na gaz rośnie także w Chinach i w I ndiach... Rosjanie szybko znaleźliby innych odbiorców - odpowiedział.